230. 태국 대마초의 금지가 풀리고 일년 후인 요즘

 지난해 6월 대마초가 마약 목록에서 빠진 이후 태국에서는 그 성분이 포함된 과자나 음료를 모르고 먹은 어린이나 흥미 위주로 피운 미성년자가 병원에서 치료를 받는 사례가 잇따르고 있다고 합니다. 한편 태국보다 먼저 캐나다나 우루과이 같은 나라에서는 이미 대마초가 해금되었습니다. 왜 대마초의 해금이 확산되고 있을까요. 

 많은 사람들이 오해하고 있는 부분이 있습니다만 태국이 대마초를 해금한 것은 어디까지나 의료 목적에 한정된 것입니다. 의료 목적 이외로 사용하면 지금까지처럼 단속 대상이 됩니다. 「대마 해금」이라고 하면 마치 기호 목적으로도 사용할 수 있게 되었다고 오해받기 쉽지만 기호 목적으로의 사용을 인정하고 있는 나라는 캐나다나 우루과이, 미국의 일부 주 뿐으로 결코 많지 않아서 「대마 해금이 세계의 흐름」이라고 말할 수 있는 상황은 아닙니다. 다만 태국은 관광입국입니다. 신종 코로나로 큰 타격을 입은 관광업을 살리려고 서구 관광객들을 부르기 위해 정부가 묵인하고 있는 부분도 솔직히 있지 않을까 하고 보는 시각도 있습니다.

　작년 수도인 방콕에는 거리 안에 많은 대마샵이 있었고 작은 포장마차나 푸드트럭이 보여 샌드위치라도 파는 줄 알았는데 역시 대마였다는 의견도 있었습니다.

 의료용이든 뭐든 최근 대마를 해금하는 움직임이 나타나고 있는 것은 무엇 때문일까요.

 원래 왜 대마를 사용하는 것이 한국을 포함한 세계에서 불법인가 하면 1961년 유엔에서 채택된 마약 단일 조약에서 금지되어 있고 거의 모든 유엔 회원국이 그것을 비준했기 때문입니다. 대마는 그동안 단일 조약에서 의료 목적으로도 인정되지 않는 가장 규제 수준이 높은 스케줄 4였지만 대마에 포함된 칸나비디올(CBD)이라고 불리는 성분이 간질 치료 등 의료에 사용될 수 있다는 사실이 최근 연구에서 밝혀지면서 의료 목적으로는 인정되는 스케줄 1로 완화하라고 세계보건기구(WHO)가 유엔에 권고했습니다. 2020년 12월 투표가 실시되어 찬성 27, 반대 25의 근소한 차이로 규제 수준이 낮아졌습니다.

　다만 금지가 풀린 것은 의료 목적만을 위한 한정된 사용으로 유엔에서 채택된 조약은 국내법보다 상위이기 때문에 기호 목적으로의 사용을 인정하고 있는 국가나 주는 유엔 조약 위반이 됩니다. 또한 각성제나 모르핀 등 등 마약은 이전부터 의료 목적으로 사용이 허용되었기 때문에 대마에 대해서만 국가가 특별히 완화적인 방향으로 전환한 것도 아닙니다.

 

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 5월 14일 총선이 있었던 태국에서 지난해 금지가 풀린 대마초를 둘러싼 논쟁이 활발했습니다. 정부는 의료 목적으로 해금했지만 대마를 관리하는 법안이 계속 심의되는 사이 오락 목적의 대마숍이 난립했습니다. 어린이 건강 피해를 우려하는 최대 야당은 해금에 반대.해금을 추진하는 정당들은 파는 사람이 나쁘다고 주장하고 있습니다. 태국에서는 2019년 의료 목적 대마 사용이 법 개정으로 허용되면서 점차 규제 완화가 진행되고 있는 상황으로 일반 가정에서도 재배할 수 있습니다.

 기수가 된 곳은 연립여당 태국 명예당으로 19년 총선에서 대마 합법화를 공약했습니다. 당수 안틴씨는 부총리 겸 보건장관으로 취임해 대마 해금을 진행시켜 왔습니다. 정부는 마약목록에서의 제외로 의료, 건강증진을 목적으로 하며 오락목적의 사용은 허용하지 않고 있지만 실제로는 공공장소나 타인에게 피해를 주는 장소가 아니면  피울 수 있습니다. 허가를 받으면 판매도 가능합니다.
수도 방콕에서는 유흥가와 쇼핑몰에서 대마초가 판매되어 외국인 관광객들이 찾고 있다.올해 1월까지 전국에 7700개 대마샵이 등록되었다고 합니다. 대마초를 접하기 쉬워지면서 젊은이나 어린이에 대한 건강 피해도 더더욱 지적되고 있습니다.

　이런 상황에서 탁신 전 총리파이자 야당인 태국 공헌당의 총리 후보인 페이튼턴 씨는 3월 집회에서 대마가 안이하게 사용되는 상황은 멈춰야 하며 대마를 쉽게 구할 수 있는 나라는 아이를 키우기에 적절하지 않다고 비판했습니다.